在景德镇，采用高岭土制瓷始自于元朝，经过数百年的开采，景德镇附近可用的高岭土原料几近枯竭，到了民国时期，这种情况更为严重。以高岭土作为制瓷的主要原料，这原本是一种独特的优势，但反过来，它却影响了手工业向大规模生产转化的进程。由于高岭土资源日渐枯竭，陶瓷生产者不得不到更远的地方拉运原料，这无疑会大大增加生产成本。
与此同时，以柴为主的燃料供给也出现了同样的问题，且不说景德镇四周的山林如何，与之毗邻的婺源、祁门、秋浦等地的森林也在不断减少，窑柴来源日渐稀缺，其价格也随之不断升高。
除了窑火、原料和燃料等导致的困难之外，另外还有一个更重要的原因隐藏于这三个因素之中，并往往被人们所忽略，这就是古代中国一直比较重视技术探索和创新，却不注重科学研究。
近代以前，欧洲和阿拉伯国家在制瓷方面一直落后于中国，主要是因为他们没有掌握烧制陶瓷的技术，没有找到合适的原料，且窑温一直达不到到标准。尽管我国劳动人民通过长期的实践，一步步地掌握了这些技术，但对于其背后的科学配方却基本不知。1712年，法国传教士昂特雷科莱将景德镇的制瓷流程和秘诀传播到了欧洲，欧洲国家用了将近50年的时间才研究出了具体的配方，并在此基础上运用现代材料化学原理开创出制瓷技术。
机械化大生产属于批量生产，产能效率高，对于原料、燃料和技术要求高，它要求通过科学精神和基础研究探索出相关原理，并解决配方问题、动力问题、成批次生产设备等问题，可以说，机械化生产与手工生产是迥然不同的两种生产模式。因此，姑且不谈时局、社会环境等因素，仅仅从机械化大生产趋势的角度而言，中国传统陶瓷业面临困境也是在所难免的。
中国传统陶瓷业的现代转型
“景德镇……，瓷业之兴盛，甲于全国，惟制造方法仍墨守陈规，毫不改良，以至生产能力亦无甚进步，近年洋瓷输入甚多。景德镇之瓷器销路减色，若不从速改良瓷业，前途可悲观。”
“景德镇之瓷器，本为世界有名之出产，亦地方经济主要大命脉。惟近年来出品不良，销路日减，一半由于洋瓷之倾销与捐税之繁重，一半由于政府未管指导，以至经营技术，墨守陈规。”
由此可见，近代以来，争取基本的生存成为中国传统陶瓷行业的最低要求。陶瓷在中国有如此悠久的历史，有如此深厚的艺术文化底蕴，但在机械化大生产占据主导地位的时代，中国陶瓷业明显是落伍了，且有江河日下之势。同时，生产方式变革带来的竞争冲击是迅速的、无情的。在商品价值规律的作用下，机器瓷无论是在数量还是在质量上，或是在价格上都远胜手工瓷一筹，中国传统陶瓷业若想摆脱困境就必须走上变革图强的道路。
中国传统陶瓷业的变革在于江西，江西陶瓷业的变革在于景德镇。在此方面，近代陶瓷业变革的实践者杜重远做出了不可磨灭的贡献。1934年，杜重远深入景德镇进行了实地调查。当他看到景德镇瓷业一派凋零的景象后，遂做出了如下总结：
第一，制瓷原料仅略加水洗，而未能精制，品质既杂，价格又高，影响成本者甚大。第二，做坯均采用人工制。工人头脑顽固，一切率由旧章。第三，全镇一百余座瓷窑，全为都昌几家富户专有，景德镇烧柴用柴，柴金须先纳，烧窑成绩好坏，窑户不负责也。第四，包有专业，印花有专厂，卖柴有专行，种种把持，不一而足。
杜重远通过实地调查，看到了中国传统陶瓷业落后的根源所在，诸如分工协作不够、技术落后、行帮杂规较多、管理不善等，这些均是长年积累下的顽疾。曾经留学日本并亲自开办过现代陶瓷企业的他决意进行变革，并提出了具体的变革措施：
第一，由政府出面组织设立陶政管理机关，加强管理。第二，设立原料精致厂，由政府出面解决原料贵的问题。第三，设立模范瓷厂，以示范制瓷方式，合作利益，改烧煤窑，减轻成本，铲除窑禁之弊。第四，设立模范合作社，加强合作，打破分工分家局面。第五，打通销售运输问题，改良交通，设计通火车等。第六，兴办瓷业教育提供科技人才。
显然，这些改革措施突出了机械化大生产的特征：科学管理的方式、企业化的生产、产销的一体化、科学和技术并进等。这些改革措施针对传统陶瓷业存在的弊端，强调了学习机械化生产方式的必要性，就当时而言，具有很重要的引导作用。有鉴于此，杜重远深得江西省政府主席的重视，他的建议很快便被采纳。1934年12月，江西省陶业管理局正式成立，由此开启了中国陶瓷业的现代转型之路。纵然转型的过程并非一帆风顺，但是转型的大趋势不可逆转，这为中国陶瓷业在今天赶超世界先进水平奠定了良好的基础。
来源：中国建材第一网