天然气需求无法达到预期 页岩气下一场革命在哪儿？

美国的经验是难以复制的，其量身定制的水力压裂法所需要的制度是旁人难以追随的。不过，美国的页岩气革命提供了一个基本大纲，指出什么该做什么不该做，描述了一个成功之路的大概轮廓。
首先，一个有帮助的税收体制可使早期的页岩区块开采风险最小化。1980~2002年，通过联邦政府对天然气生产商的补贴，税收减免可达到市场价格的20%~60%。另外，值得注意的是美国密布的管道网络、强大的服务业，以及足够的水资源。
或许更重要的是矿权。美国页岩气革命成功的主要因素之一是土地所有者的采矿所有权，这使得他们在开采过程中赚得盆满钵满。不过，这种情况在美国之外却是罕见的。其他国家多数是政府拥有土地采矿权，这种制度使得页岩油气开发在中国和欧洲大陆发展缓慢。

在美国，联邦拥有的土地是页岩油气发展的阻碍，而非帮助。自2010财年以来，联邦土地上的页岩气和致密油产量分别下降了31%和10%。相反，非联邦土地上的页岩气和致密油产量分别增长了37%和89%。
当然，上述因素中的任何一个都并非是页岩油气成功的先决条件。有志者，事竟成。一些国家正追求在页岩油气繁荣的道路上留下自己鲜明的足迹。
目前来说，较引人注目的国家是阿根廷。这个南美国家被认为拥有超过800万亿立方英尺的技术可采页岩气，在全球排名第三。而其技术上可采的页岩油资源为270亿桶，全球排名第四。
今年4月，阿根廷页岩气产量为670万立方英尺/日。VacaMuerta页岩区的资本也异常丰富，雪佛龙、陶氏化学、俄罗斯天然气工业公司等纷纷与阿根廷YPF公司合作，试图开发该区域的巨大财富。
阿根廷及其总统克里斯蒂娜则为能源巨头创造了一个颇具吸引力，但却有些不稳定的环境。无论怎样，该国长期饱受诟病的油价管制确实避免了国内市场遭受全球低油价的影响，政府对天然气控制的松动对页岩气生产商来说也是有利的。不过阿根廷政府的管理不善确实让开发商更小心谨慎。即将到来的总统选举可能会成为助推页岩油气发展之力，因为民调前三名的候选人都是页岩油气开发的支持者。
在中国，商业性的页岩气生产正在进行中，中国石化与中国石油主导四川盆地的生产。2014年产量达到2.5亿立方英尺/日，2015年底预计会达到3.5亿立方英尺/日。
不过，有关页岩气开发的地质和水文挑战比比皆是，更不要说严重的基础设施不足。但天然气仍是中国未来的工业和气候目标实现的关键，政府将致力于开发非常规能源。因此，一些税收优惠和国家补贴工作正在进行中。
阿纳达科石油公司、赫斯公司、诺贝尔能源和壳牌等西方油企很大程度上是无法找到自己在中国的立足点，但合资服务企业正力争提供完善的技术支持。
在其他地方，页岩气革命正缓慢发展。在阿尔及利亚、墨西哥、波兰和俄罗斯等国家，勘探正进入高级阶段。不过，美国仍是无可争议的冠军，而且看起来不太可能很快发生改变。到2020年，阿根廷和中国的页岩气日均产量将仅达到美国2014年日均水平的23%。2030年的格局也不会发生太大变化。
随着全球页岩气产量的增加，天然气需求无法达到预期，价格下行的压力几乎是肯定的。页岩油气产业对区域市场的间接影响已被感知，所未知的仅是价格下降的时间。不过有人估计，如果没有页岩气，预计2040年美国气价会上涨70%左右。
革命性的变化正在到来，但需要等待更长的时间。